Est ce que je serais quand m\u00eame partie si je l’avais su? Je pense que oui. Je voyais venir cette deuxi\u00e8me vague d’un mauvais oeil, et le confinement avait exacerb\u00e9 LE point n\u00e9gatif de Londres \u00e0 mes yeux. J’y reviendrai plus bas. Mais du coup, il a fallu g\u00e9rer le manque et la distance. 1 an apr\u00e8s, avec le recul, je crois que j’ai compl\u00e8tement sous-estim\u00e9 les cons\u00e9quences \u00e9motionnelles d’un d\u00e9m\u00e9nagement si soudain.<\/p>\n\n\n\n
Toute l’ann\u00e9e, vu le contexte, je ne m’autorisais m\u00eame pas \u00e0 penser \u00e0 un retour potentiel \u00e0 Londres. D’ailleurs, quelques semaines apr\u00e8s avoir tout rapatri\u00e9 en France, j’ai arr\u00eat\u00e9 de suivre plein de comptes Instagram sur Londres qui me rappelait un peu trop de bons souvenirs. Avec l’augmentation des restrictions et en r\u00e9alisant que ce ne serait pas possible d’y retourner aussi vite et r\u00e9guli\u00e8rement que pr\u00e9vu, j’ai tout mis en off dans ma t\u00eate. Comme si je m’\u00e9tais mise en semi apn\u00e9e en tenant le coup jusqu’au retour. Je m’estimais heureuse de pouvoir \u00eatre pr\u00e8s de ma famille et de b\u00e9n\u00e9ficier de quelques degr\u00e9s de plus. Pas le droit de me plaindre.<\/p>\n\n\n\n
Semi apn\u00e9e. C’est vraiment la sensation de cet automne \/ hiver dernier. Toute cette ann\u00e9e, ce que j’ai trouv\u00e9 le plus dur en reconstruisant une vie et du lien social dans une nouvelle ville, c’est de soudainement ne plus pouvoir parler de Londres ou de la vie d’expat avec qui que ce soit. De se retrouver du statut d’expat int\u00e9gr\u00e9e dans une ville avec une sociale bien \u00e9tablie, \u00e0 non seulement une vie sociale plus calme (Mais \u00e7a, \u00e7a faisait partie du deal et de l’exp\u00e9rience), mais sans ces sensations uniques li\u00e9es \u00e0 la vie d’expat. Cette exp\u00e9rience soit disant si<\/em> extraordinaire n’aurait elle rien chang\u00e9? Ou trop tout chang\u00e9? Il semblerait que ce soit la seconde. Tellement en fait que je me suis sentie dans un sacr\u00e9 d\u00e9calage. Presque un handicap pour m’int\u00e9grer dans une ville de province, aussi famili\u00e8re soit-elle. Un gros sentiment de solitude difficile \u00e0 d\u00e9finir alors que j’\u00e9tais d\u00e9sormais pourtant si proche physiquement de toute ma famille et de nombreux amis de longue date. Mentalement, c’\u00e9tait une autre histoire.<\/p>\n\n\n\n Ce d\u00e9calage du retour… Un sujet avec lequel je bataille encore un peu. Mais que ce retour \u00e0 Londres aura nettement apais\u00e9. <\/p>\n\n\n\n A la fin de l’hiver, un peu comme un cadeau pour me faire patienter \u00e0 mi chemin du retour, la vie \u00e0 mis sur ma route une belle rencontre: Une ex Fran\u00e7aise \u00e0 Londres au profil et parcours \u00e9tonnement similaire au mien. Age, dur\u00e9e de vie londonienne, quartier, boulot… Tout collait! On s’est mises \u00e0 chercher les meilleurs cafe latte et flat white de Toulouse, les meilleurs cours de sports avant 7h mat, et \u00e0 “traverser” Toulouse (traverser<\/em> Toulouse = 10 minutes de marche) un mardi matin pour tester la nouvelle adresse d’a\u00e7ai bowl sous le regard surpris de nos coll\u00e8gues co-workers. 2 aliens londoniennes \u00e0 Toulouse.<\/p>\n\n\n\n Une heureuse coincidence qui est apparue un peu comme une premi\u00e8re et douce bouff\u00e9e d’air durant un printemps ensoleill\u00e9 et la sensation de renaissance qui va avec cette saison. Et en bonus, une tr\u00e8s chouette nouvelle amiti\u00e9 Toulousaine.<\/p>\n\n\n\n Le printemps s’est poursuivi dans cet \u00e9lan de renouveau, avec pour point culminant, le 19 Mai, jour de d\u00e9confinement. Toulouse a repris vie. Et la nouvelle vie a pu d\u00e9marrer.<\/p>\n\n\n\n Les efforts amorc\u00e9s durant l’hiver ont port\u00e9 leurs fruits, et la saison estivale a d\u00e9marr\u00e9 sous les plus beaux augures. Quand on me demandait si Londres me manquait, je r\u00e9pondais m\u00eame que pas du tout. Le Brexit m’avait un peu refroidie, tout comme un confinement assez dur cet hiver, qui donnait une image assez morose de la vie londonienne compar\u00e9e aux couleurs vives du sud que je red\u00e9couvrais.<\/p>\n\n\n\n Et puis en Juillet \/ Ao\u00fbt, j’ai eu un \u00e9norme coup de mou. J’ai commenc\u00e9 \u00e0 ne plus me sentir \u00e0 ma place \u00e0 Toulouse, \u00e0 \u00e9touffer, tourner en rond, et Londres a commenc\u00e9 \u00e0 me manquer s\u00e9rieusement. Je me suis faite vacciner le plus rapidement possible afin d’y retourner d\u00e8s que les 10 jours d’isolation seraient annul\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n D\u00e9but Ao\u00fbt, l’annonce est enfin tomb\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n D\u00e8s l’email de confirmation du vol re\u00e7u, les nuages qui m’entouraient depuis quelques semaines se sont dissip\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Apr\u00e8s quelques coups de stress pour un voyage qui se doit d’\u00eatre d\u00e9sormais plus pr\u00e9par\u00e9 (Je reviendrai sur les d\u00e9tails pour voyager \u00e0 Londres en ce moment), me voil\u00e0 enfin dans l’avion pour traverser la manche.<\/p>\n\n\n\n Excitation et bonheur. <\/p>\n\n\n\n Et puis enfin, atterrissage \u00e0 Gatwick North. J’ai retrouv\u00e9 les m\u00eames couloirs. Les affiches de Londres ont \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par celle de GREAT Britain (Oui, “GREAT” on a compris… un petit rappel de l’ambiance Brexit?), mais tout le reste est identique. Le tapis roulant, le contr\u00f4le des passeports, le M&S en bas des escaliers, la navette pour rejoindre le South Terminal o\u00f9 la gare se trouve, et le prochain train pour Victoria qui part dans 3 minutes sur la platform 4. Je cours, et je me retrouve dans le Southern, (le train national, une alternative au Gatwick Express). En m’installant, je me rends compte que d\u00e8s le premier pas pos\u00e9 sur le sol Anglais, je me suis aussit\u00f4t remise en pilote automatique. Tous les r\u00e9flexes sont revenus instantan\u00e9ment. Une sensation plut\u00f4t sympa, mais je me suis aussi dis que je commen\u00e7ais \u00e0 beaucoup trop tout conna\u00eetre et \u00eatre dans une routine. Il \u00e9tait surement temps de partir.<\/p>\n\n\n\n Et pourtant, d\u00e8s l’arriv\u00e9 \u00e0 Victoria Station, c’est tout l’inverse qui se produit. Je reconnais ces lieux oui, mais surtout je suis happ\u00e9e par l’\u00e9nergie, les gens, la foule, l’excentricit\u00e9 et l’ambiance de cette gare qui grouille de monde et de profils grands, petits, jeunes, vieux, tenues formelles, paillettes, color\u00e9es, sportives… Je me revois marcher assez calmement et regarder tous ces gens avec un regard un peu \u00e9bahi et un sourire aux l\u00e8vres.<\/p>\n\n\n\n C’est l\u00e0 que j’ai repris ma bouff\u00e9e d’air “pur”. J’\u00e9tais \u00e0 la maison. Il n’y avait plus de probl\u00e8me de ne pas se sentir \u00e0 ma place quelque part. J’ai tout de suite senti qu’\u00e0 Londres, je serai toujours \u00e0 ma place. Ce sera toujours ma premi\u00e8re maison.<\/p>\n\n\n\n Sur le coup, je me suis m\u00eame dis qu’\u00e0 l’issue du week-end, j’aurais peut \u00eatre envie de revenir y vivre.<\/p>\n\n\n\n J’attendais beaucoup de ce retour. Un d\u00e9clic. Des sensations. Des r\u00e9ponses. Et des retrouvailles. J’ai tout eu. Les d\u00e9clics. Les sensations, les retrouvailles et les r\u00e9ponses.<\/p>\n\n\n\n Outre les attentes personnelles et \u00e9motionnelles cit\u00e9es au-dessus, j’avais surtout envie de revoir mes amis, retrouver mes quartiers, mes caf\u00e9s et mes studios de yogas pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s. <\/p>\n\n\n\n Dans ma todo list: (Attention certains points sont tr\u00e8s basiques – c’est pour dire \u00e0 quel point j’avais h\u00e2te)<\/p>\n\n\n\n J’ai tout fait.<\/p>\n\n\n\n C’\u00e9tait la premi\u00e8re fois que je ne me r\u00e9veillais pas chez moi, dans mon quartier avec mes caf\u00e9s et mes routines. Et s’il y a bien un truc que j’ai ADOR\u00c9 dans ma vie londonienne, c’\u00e9tait mes petites routines et adresses de quartiers. Cet esprit village dans la ville. Je r\u00eavais aussi de retrouver mon quartier et d’y passer un week-end comme avant. Peut-\u00eatre une prochaine fois.<\/p>\n\n\n\n Je garde le d\u00e9tails de ces retrouvailles de quartiers pour plus tard, mais ce qui est s\u00fbr, c’est que je me suis sentie sevr\u00e9e d’un manque visceral. <\/p>\n\n\n\n Aussi, en retournant dans ces endroits si familiers plus d’un an apr\u00e8s mon d\u00e9part, j’ai mesur\u00e9 \u00e0 quel point les choses avaient chang\u00e9es. Et pris le temps d’appr\u00e9cier le chemin parcouru<\/a> depuis ce retour (Un sujet que j’avais d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9 \u00e0 sens inverse il y a quelques ann\u00e9es), et ce que j’ai d\u00e9j\u00e0 construit \u00e0 Toulouse. Ma nouvelle ville pour l’instant.<\/p>\n\n\n\n Je me suis toujours dis que je partirais de Londres quand je n’en serais plus \u00e9merveill\u00e9e. Et si j’\u00e9tais bien honn\u00eate avec moi m\u00eame, je les sentais partir un peu depuis quelques temps ces papillons. Ceux qui me faisaient ressentir si vivante et me faisaient aimer Londres avec une telle intensit\u00e9, m\u00eame dans les situations les plus compliqu\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Les balades londoniennes<\/a> et les sensations de la vie d’expat<\/a> commen\u00e7aient \u00e0 ne plus suffire \u00e0 compenser des envies de cocon que pour moi, de soleil et de slow life. J’avais tr\u00e8s envie d’un joli nid douillet. M\u00eame si depuis 2 ans j’avais trouv\u00e9 un bel \u00e9quilibre dans une grande maison pleine de lumi\u00e8re avec un jardin g\u00e9n\u00e9reux, des colocs trentenaires cools, internationaux et sympas, dans un quartier que j’adorais, j’avais besoin de m’ancrer d’une fa\u00e7on un peu plus formelle.<\/p>\n\n\n\n Mais j’\u00e9tais dans un essor pro tr\u00e8s sympa, et j’adorais ma nouvelle vie de mi yogi \/ mi digital. L’\u00e9nergie londonienne compensait tout et me permettait de rester patiente. Je m’\u00e9tais install\u00e9e \u00e0 Londres. C’\u00e9tait chez moi. J’avais enfouie l’id\u00e9e de vivre au soleil dans le sud dans un coin lointain de ma t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n Quand le Covid est arriv\u00e9, l’\u00e9nergie s’est soudainement arr\u00eat\u00e9e. Quand on a parl\u00e9 de se confiner chez soit<\/em>, tout est ressorti. Dont cette histoire de logement qui tournait en boucle dans ma t\u00eate depuis des ann\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n 1 an avant, j’\u00e9tais tout pr\u00eat de la signature finale de l’achat d’un appartement \u00e0 Peckham (Un quartier “up and coming” au sud de London Bridge). Il \u00e9tait parfait. Et j’adorais ce quartier. Sur le coup des annonces je me suis dis que j’avais vraiment bien fait de me retirer du projet. Mais les semaines qui ont suivi, je me suis imagin\u00e9e m’y confiner. Je r\u00eavais d’acheter un appartement \u00e0 Londres. La veille de mon retour en France mi mars, j’avais fait une \u00e9ni\u00e8me visite rat\u00e9e \u00e0 Herne Hill, mon dernier quartier cible.<\/p>\n\n\n\n La pand\u00e9mie a fait ressortir toutes les limites de Londres. Toutes celles que je refusais de voir ou que je masquais en croquant la vie londonienne du mieux possible: L’immobilier, la pluie, les distances dans la ville…. Je me suis donn\u00e9e \u00e0 corps et \u00e2me dans cette ville tellement j’ai toujours consid\u00e9r\u00e9 cette exp\u00e9rience comme un immense privil\u00e8ge. Et tout d’un coup, tout \u00e9tait stopp\u00e9 net.<\/p>\n\n\n\n C’est comme si toute la fatigue \u00e9tait ressortie. M\u00eame si au d\u00e9but du confinement je n’envisageais pas une seconde ne pas y retourner, au fur et \u00e0 mesure, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 y voir un peu plus clair. Le sud m’a appel\u00e9. Et aussi, j’ai eu envie de tenter autre chose. De tourner le challenge en opportunit\u00e9. De sortir de ma zone de confort dans l’autre sens. De me mesurer \u00e0 moi-m\u00eame. Assouvir certains projets perso. Et bien s\u00fbr, retrouver les saveurs du sud.<\/p>\n\n\n\n En y retournant, les papillons ne sont pas revenus. J’\u00e9tais heureuse de m’y retrouver. Extatique de revoir mes amis et apais\u00e9e de retrouver cette familiarit\u00e9 et sensation d’\u00eatre \u00e0 la maison. Hyper motiv\u00e9e pour y revenir aussi r\u00e9guli\u00e8rement que possible. Mais les papillons qui me faisaient soulever des montagnes n’\u00e9taient plus l\u00e0. Je me suis retrouv\u00e9e dans Notting Hill \u00e0 revoir les m\u00eames rues color\u00e9es et refaire le m\u00eame itin\u00e9raire que d’habitude, et \u00e0 la Southbank, \u00e0 appr\u00e9cier le moment entre amis mais \u00e0 ne pas \u00eatre aussi transport\u00e9e que d’habitude par le d\u00e9cor et la lumi\u00e8re un peu trop gris \/ jaune pour mes yeux habitu\u00e9s \u00e0 la brique orange et au ciel bleu. J’ai trouv\u00e9 les styles de vies toujours aussi \u00e9puisants. Les lieux de vies \u00e9troits. Les gens fatigu\u00e9s. Les distances p\u00e9nibles. Mon angle de vue a chang\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Mais mon amour pour la ville est toujours aussi fort. J’ai trouv\u00e9 Londres toujours aussi “extra”-ordinaire. Regent Street \u00e9tait toujours aussi magnifique, Soho toujours aussi cool et vibrant, Covent Garden joyeux, Neal’s Yard color\u00e9, et je me suis vraiment sentie \u00e0 la maison en arrivant \u00e0 Clapham the old town.<\/p>\n\n\n\n Le break Toulousain n’aurait pu \u00eatre qu’un break. Mais ce week-end m’a en fait permis d’\u00eatre en paix avec ma nouvelle vie et confort\u00e9 dans ce choix.<\/p>\n\n\n\n Je suis ok avec l’id\u00e9e d’\u00eatre l’ex londonienne qui vient reprendre sa dose de temps en temps. Peut-\u00eatre que le d\u00e9clic du retour se produira un jour, et si c’est le cas j’y retournerai, mais il y a plein d’autres choses dont j’ai envie de vivre pour le reste de ma vie.<\/p>\n\n\n\n Il y a quelques ann\u00e9es, tout en haut de ma liste, il y avait: Partir vivre \u00e0 l’\u00e9tranger<\/em><\/a> et devenir bilingue<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Place aux autres r\u00eaves d\u00e9sormais.<\/p>\n\n\n\n Quand je tenais ce blog, je recevais pas mal de messages par mail ou sur instagram. Des londoniens ou ex expats qui se retrouvaient dans certains articles et gardaient un lien avec la ville de cette fa\u00e7on.<\/p>\n\n\n\n J’ai souvent \u00e9t\u00e9 \u00e9tonn\u00e9e de lire \u00e0 quel point de nombreuses personnes consid\u00e9raient Londres comme leur premi\u00e8re maison mais pourtant, n’y vivaient pas ou plus. Je ne comprenais pas trop. Pourquoi ne pas y vivre si on aime tant un endroit?<\/p>\n\n\n\n Je crois que je commence \u00e0 comprendre.<\/p>\n\n\n\n En rentrant de ce week-end \u00e0 Londres<\/a>, je me suis rendue compte \u00e0 quel point je m’y sentais encore plus chez moi que le vrai chez moi.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"http:\/\/www.lespetitesjoiesdelavielondonienne.com\/wp-content\/uploads\/2021\/09\/Plane-768x1024.jpg\")
<\/figure>\n\n\n\n![\"\"](\"http:\/\/www.lespetitesjoiesdelavielondonienne.com\/wp-content\/uploads\/2021\/09\/Victoria-768x1024.jpg\")
<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\nLondres: Le retour<\/h2>\n\n\n\n
Week-end retrouvailles<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"http:\/\/www.lespetitesjoiesdelavielondonienne.com\/wp-content\/uploads\/2021\/09\/Clapham-Common-1024x633.jpg\")
<\/figure>\n\n\n\nLes papillons sont partis<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"http:\/\/www.lespetitesjoiesdelavielondonienne.com\/wp-content\/uploads\/2021\/09\/NH-768x1024.jpg\")
<\/figure>\n\n\n\n![\"\"](\"http:\/\/www.lespetitesjoiesdelavielondonienne.com\/wp-content\/uploads\/2021\/09\/southbank-768x1024.jpg\")
<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\nLondon is home<\/h2>\n\n\n\n